プロポリスは歴史的に見ると、古くは傷口にぬる薬として使っていました。プロポリスには、殺菌力・抗菌力があるのです。
ミツバチがプロポリスを集めるのは、このような殺菌力が必要だったからです。
ミツバチが全滅する危険がある、細菌やバクテリアが巣内で発生しないように、木の樹脂とミツバチの唾液を混ぜ合わせたプロポリスにより、巣内の壁を塗ります。プロポリスの揮発成分が巣の中で菌を死滅させているといった説もあります。またこの壁により雨を防ぎ、風を防ぎます。
このようにプロポリスのおかげで、何万匹という数で密集して生活している巣の中が、ほとんど無菌状態で安全な場所でいられるのです。
ブラジル産のプロポリスが良質なのは、細菌・バクテリアが繁殖しやすい高温多湿という気候が関係していて、ミツバチにとっても最悪の状態が良質なプロポリスを作り出すという説もありますが、この定説には異論を唱える人たちもいます。プロポリス 殺菌力
