プロポリスとは蜂の巣から採取される樹脂状の物質です。
プロポリスの採取量は、たとえば蜂蜜はひとつの巣から10kg/年ほど採取できますが、プロポリスの場合100〜300gほどしか採取できないのです。プロポリスは高価である原因はこれなのです。
プロポリスには特有の匂いや味があります。それは、シナモンやバニラを混ぜたような少し変わった香りと若干ぴりっとした刺激があり、製品によっては鋭い苦みがあるものもあります。
プロポリスがまだその効能を一般的に知られていなかった20年以上前は、ハチの巣は、養蜂家にとって不要なゴミとして捨てられていたそうです。もちろん今は回収されているそうですが。
プロポリスは今に至っても謎が多く、その作用や効能は全容が解明されているとはいえないようです。ただ蜜蜂たちは今も昔も変わらずに木々の樹液を集め、プロポリスの原材料を作り、せっせと自分たちの巣を作り続けているのです。
