プロポリスは蜂が樹木の樹液を使って作り出すプロポリス原塊から抽出されます。プロポリスの原料である樹液は、木自身を守るための抗菌力を持っています。その効果はプロポリスの成分にも引き継がれており、蜂の巣は無菌状態に保つ効果があるのです。
他にも、蜂の巣に外敵が進入した場合、蜂たちはそれらを全力で排除しますが、外敵の死骸が大きく巣の外へ出せない場合、死骸をプロポリスで覆うといわれています。
これにより、プロポリスで覆われた死骸は腐敗せずミイラ化していしまい、巣の中は無菌状態で保たれます。
プロポリスは蜂の巣の出入り口に塗られています。巣の出入り口は蜂一匹がやっと通過できる、長いトンネルです。そしてここには新しいプロポリスが補給されており、外から帰ってくる蜂の体が常にプロポリスと接触します。これにより、滅菌され巣の中が清潔に保たれるそうです。
